Atualmente a maioria dos elementos utilizados nos filtros de Máquinas Operatrizes são fabricados em microfibra de vidro que proporcionam um grau de filtragem superior assegurando índices menores de paradas, desde que feitas as manutenções preventivas especificadas por cada fabricante.
Existem três diferentes tipos de filtros para o sistema hidráulico: o de pressão, retorno e de sucção.
Os filtros de pressão são instalados na saída da bomba, são resistentes à pressão do sistema e retêm pequenas partículas em suspensão que o filtro de sucção não reteve. Sua principal função é proteger sistemas complexos, ou componentes críticos de partículas que possam causar danos ou mau funcionamento de válvulas ou motores hidráulicos.
Os filtros de retorno são aplicados em sistemas que utilizam bombas de alto rendimento, estes filtros retêm pequenas partículas em suspensão no fluido antes que este volte para o reservatório. Ele retém toda a contaminação gerada e eliminada no equipamento do circuito hidráulico, desta forma, prevenindo a contaminação entre o circuito via tanque e bomba.
Já os filtros de sucção visam proteger a bomba hidráulica, são filtros de tela metálica ou de papel com reforço, geralmente instalados no reservatório ou próximo da bomba. Esta categoria de filtro retém partículas de material sólido com tamanhos maiores e também auxiliam o controle de contaminação de sólidos gerados em alguns processos de fabricação. Quando o fluido retorna para o reservatório de um circuito fechado, a aplicação do filtro de sucção não descarta a utilização de filtros de retorno e pressão.
Um sistema que apresente filtragem adequada proverá ao usuário final índices de parada de máquina e defeitos muito menores, ou seja, o equipamento poderá ser utilizado na sua carga máxima especificada sem apresentar paradas, o que favorece a relação custo x benefício. A proteção contra desgastes e controle de contaminação, precisará ser garantida por filtros instalados na linha de retorno e pressão. Devido à sensibilidade das bombas ao vácuo criado em seu funcionamento, o diferencial de pressão no filtro não poderá ser grande. Por isso, recomendamos sempre utilizar indicadores de troca do elemento filtrante, que podem ser indicações visuais, nos casos de manômetros e vacuômetros, pressostatos com indicação visual (faixa verde/vermelha), indicações elétricas que podem ser luzes que acendem ou apagam no painel, uma sirene que dispare, ou ainda um sistema que desliga a máquina.
Os Filtros de Sucção são filtros com micragens altas, normalmente de 40 a 149 micra, que sevem principalmente como uma proteção da bomba hidráulica. Já os Filtros de Retorno são filtros são usados com micragens menores em torno de 10 micra, podendo assim manter um grau de filtragem melhor no sistema, porém muitas vezes não sendo o ideal. Por isso, recomendamos cada vez mais a utilização em conjunto de Filtros de Pressão também, pois nesses conseguimos colocar micragens absolutas de 3 a 20 micra.
Máquinas Operatrizes precisam sempre de um filtro para não comprometer o “item” mais importante e caro da máquina, a válvula. É muito ar que vem para dentro da máquina então é totalmente necessário o uso do filtro para separar as impurezas e não danificar o equipamento.
Mas não é só consumidor que pensa no filtro como benefício, para muitos fabricantes o uso do filtro é sim, peça importante para o bom desenvolvimento de muitas máquinas. Em um sistema com óleo bem filtrado, a manutenção da máquina acaba diminuindo muito, assim existem menos quebras de bombas, de falhas nas válvulas, servo-válvulas e até mesmo nos cilindros. Diminuindo o tempo de máquinas paradas e de custo em manutenção.
No segmento de Máquinas Operatrizes a utilização de sistemas hidráulicos, cuja função é transmitir força ou possibilitar deslocamento, é comum no acionamento de seus principais componentes como cilindros hidráulicos, torres porta-ferramentas, contrapontos, sistemas complementares, entre outros. Como os sistemas hidráulicos se baseiam no deslocamento do fluido através dos sistemas de válvulas, conexões e tubos muitas vezes de calibre pequeno, deve-se garantir que o fluido seja tratado para minimizar a quantidade e tamanho das partículas misturadas provenientes tanto do próprio óleo utilizado no abastecimento quanto do desgaste dos componentes mecânicos. Tais partículas podem danificar os componentes hidráulicos ocasionando perda de pressão, vazamentos ou o próprio travamento das válvulas acarretando mau funcionamento do sistema na totalidade.
Desta forma, a utilização de filtros nos sistemas hidráulicos é mandatória no segmento de máquinas operatrizes e sua escolha é dada pelas características dos sistemas e componentes utilizados.
A troca do filtro pode ser feita conforme a necessidade do ambiente, cada usuário faz uma análise visual e vê se é preciso trocar ou não. No entanto, é fundamental a troca dos elementos filtrantes em função das informações fornecidas pelos fabricantes visto que sua função é proteger os demais componentes cujo valor agregado é muito superior comparado ao custo dos elementos
